Bruno, o gün evinde yalnız başına biraz rahatlamak istiyordu ama işler beklediği gibi gitmemişti. Akşamüstüydü ve mutfakta çalışırken, cebindeki önemli bir hafıza kartını yere düşürdüğünü fark etti. Kart, buzdolabının hemen yanındaki dar alanın altına sıkışmıştı ve ne kadar uğraşsa da ulaşamıyordu. Tam o sırada kapı çaldı; komşusu Skyla Novea, ateşli kızıl saçlarıyla dikkat çeken, dolgun hatlara sahip seksi Latina kadın kapıda belirmişti. Bruno’nun aklında hızlıca bir plan oluştu; Skyla’nın ince ellerinin bu küçük kurtarma görevini başarıyla tamamlayabileceğine inanıyordu. İkili arasında kısa ve samimi bir sohbet başladı. “Skyla, gerçekten yardıma ihtiyacım var,” dedi Bruno çekingen bir gülümsemeyle. Skyla ise ona karşı misafirperver ve sıcak davranıyordu. Kızıl saçlarının parlaklığı, mutfaktaki beyaz ışıkta adeta parıldıyor; her hareketiyle ortamda büyüleyici bir enerji yayılıyordu. Skyla’nın gülümsemesi, Bruno’nun içinde oluşan heyecan dalgasını daha da artırıyordu. “Altından bakmak için eğilmeli miyim?” diye sordu Skyla o esnada ufak bir tereddütle. Bruno başıyla onayladı ve Skyla mutfağın dar ve gizemli köşesine yöneldi. Hafifçe diz çöktü, kırmızı saçlarının dalgaları omuzlarından serbestçe aktı; kasıkları hafifçe gerilmişti ve göğüslerinin kıvrımları normalde olduğu gibi burada da etkileyiciydi—adeta büyüleyici bir sanat eserini andırıyordu. O an ikisi arasında doğal olarak yükselen atmosferin farkındaydılar. Skyla’nın duyduğu keyif hissi ile Bruno’nun içindeki gerilim birleşince ortamda tarifsiz bir elektriklenme doğdu. Kadın derin nefes alarak hafıza kartını aldı ve dönüp baktığında hızla yakalanacak olan anın önsözü çoktan başlamıştı bile. Bruno, “Teşekkürler Skyla,” dediğinde sesindeki minnettarlık karışıktı fakat göz teması kesinlikle başka duygular içeriyordu: arzu, merak ve kaçınılmaz yaklaşımın heyecanı… Kızıl komşu bunu sezmiş olacak ki yüzünde hafif bir tebessüm belirdi; gözleriyle onu vurgulayarak yavaşça yaklaşıyordu. Mutfaktaki sıcaklık artmaya başlamıştı bile. İkili arasındaki fiziksel mesafe erimeye yüz tutmuştu. Skyla’nın ince ama kendinden emin elleri Bruno’nun gömleğinin düğmelerini yavaşça çözmeye başladı; kırmızı saçları ensesinde hafifçe titriyordu. Onların etkileşimdeki ritmi hiç de aceleci değildi, tam tersine neredeyse dans eder gibiydi—her dokunuş, her fısıltı andaşı kıvılcımı taşıyordu. Bu en yakın temas sırasında Skyline’in dudaklarıyla yaptığı nazik oyunlar Bruno’yu tamamen büyülenmiş halde bırakmıştı. Buzdolabının soğuk metal yüzeyi karşısında gerçekleşen bu ateşli buluşma aslında iki komşunun hayatlarında yeni bir sayfa açmak üzereydi. Evin sıradan mutfağı şimdi unutulmaz anların merkezi olmuştu; sıcaklığın her damlası bedenlerde hissediliyordu. Skyla’nın kızıl saçlarına karışan mutfak ışığının altında göğüslerinin yumuşak dokunuşları dikkat çekiciydi; elbette Latin kadınların doğuştan gelen cazibesinden bahsetmek gerekirse bunun mükemmel bir örneğiydi diyebiliriz — tetona güzelliğiyle tanımlanan bu kadın sadece görünüşüyle değil aynı zamanda arzunun kendisini ifade ediş biçimiyle de büyülüyordu. Her hareketlerinde Bruno’nun nefesi kesiliyor, kalbi hızlı çarpıyor ve sınırlar zorluk seviyesinde oynuyordu—çok az kelimenin mutluluk ifadesi olmadığı o sahnede sadece suskunluk vardı; aralarındaki iletişim beden diliyle sağlanıyordu. Mutfaktan yayılan sıcaklık arttıkça hem fiziksel hem ruhsal anlamda daha derin bağ kurdukları açıktı. Sonunda yaşanan doruk noktasında zaman durmuş gibiydi; herkes kendi dünyasında kaybolmuş ama tek gerçek şu ki birbirlerine duydukları arzu an be an daha da yoğunlaşmıştı. O sırada yaşanan tatmin duygusu sadece bedensel değil aynı zamanda zihinsel olarak da yenilenmenin önünü açıyordu. Bu deneyimden sonra Bruno ile Skyla arasında artık eski komşuluk bağlarından çok daha fazlasının yeşereceği hissediliyordu. Kızıl saçlı kadının cesareti ve içtenliği ikisine de yeni kapılar aralamıştı — öyle ki patlayan kimya sadece mutfak sınırları içerisinde kalmayacak, yaşamlarını bambaşka şekillerde etkileyecekti. Bu tutkulu gece sonunda herkes değişmişti; önce utangaç başlayan yardım talebi böyle unutulmaz bir ateşe dönüşmüştü işte!
